De nombreux jeux de balles venant d'ailleurs ont été adaptés par les Inuit. Le dessin à gauche illustre un jeu de balle Inuit. C'est une esquisse de Sorosilutoo qui s'intitule Ajutatut. Cette artiste Inuit vient de Cape Dorset sur l' île de Baffin. (Gouvernement du Canada: Ministère des Affaires Indiennes et du Nord, 1975, #QS-8050-000-BB-A1). L'esquisse semble illustrer une variante de ce que l'on pourait appeler une partie de Lacrosse, un jeu pratiqué par les peuples aborigènes au sud du cercle polaire arctique.
Peut-être à cause du manque de bois dans l'Arctique, les joueurs Inuit tiennent des paniers sans poignée en bois - ces paniers servent à attraper la balle. C'est une variante qui rappelle le jeu de Jai Alai. En 1993, Iyola Kingwatsiak (originaire aussi de Cape Dorset) a créé cette gravure sur pierre intitulée le jeu de lancemente. Lancer la balle, c'est exactement ce qui arrive dans le jeu de Jai Alai. Cette gravure sur pierre originale mesure 130cm x 200cm; elle est en tons de noir et d'orange.
La gravure sur pierre à droite est de Napachee, la fille de Pitseolak qui est aussi une célèbre artiste de la Cooperative de Cape Dorset. Elle illustre un jeu de balles semblable qui se fait en groupe. Créée en 1967, cette gravure est réalisée en tons de vert, bleu et noir.
Pitseolak, dans son livre Pictures Out of My Life, Oxford University Press, 1971, parle de ce jeu de balle en ces termes:
Voici comment nous faisions ce jeu - on lançait une balle vers le bas et on essayait de la rattraper dans une raquette en peau de phoque. La raquette s'appelait un Autuk. On fabriquait la balle avec de la peau de caribou; elle était rembourrée d'une matière quelconque. On jouait beaucoup à ce jeu, même en hiver. C' était un bon jeu, mais on n'y joue plus, on fait comme dans le reste du monde.
Cette gravure sur pierre par Tikitu Qinnuayuak (Cape Dorset) imprimée en 1990 s'intitule Aqijut et mesure 71cm x 158cm; elle est réalisée en tons de bleu, brun et rouge. De nombreux autres jeux de balles, avec un partenaire ou en groupes de joueurs disposés en cercle se jouent parmi les Inuit. A Holman Island comme ailleurs, les Inuit jouent depuis longtemps à un jeu qui ressemble au football; ce jeu s'appelle Akraurak ou Aqijut. Il est quelque fois mentionné dans les mythes Inuit. (F.H. Eger, Eskimo Inuit Games, Vancouver: X-Press, 3 edition, page 58).
La balle de foot est faite de peau, remplie de poils, de mousse, de plumes, de copeaux, ou d'os de baleine. Deux équipes de joueurs en ligne se font face, se tenant à une certaine distance. On donne un coup de pied dans la balle jusqu'à ce qu'elle franchisse la ligne adverse. Ensuite tous les joueurs essaient de frapper la balle dans le camp opposé.
La photo à gauche illustre une balle Inuit que le musée a acquise dans une coopérative Inuit en 1979. Le dessus est en peau de caribou; elle est remplie de graines. On l'a cousue avec des tendons. Cette balle est un disque rond, aplati de 10cm de diamètre et de 1cm d'épaisseur en son centre.
Last update June 17, 2010